L´histoire de l´Algérie médiévale est un sujet passionnant. Pourtant, romanciers et historiens restent souvent à l´écart de cette période d´effervescence politique et sociale. Chérif Arbouz, écrivain algérien attaché à l´histoire de son pays nous comble avec le Seigneur aux panthères, recueil de deux nouvelles qui ont comme toile de fond la Kabylie des 15e et 16e siècles.

« Le seigneur aux panthères du Djurdjura » met en scène Lyazid, jeune homme de haute lignée, spolié de son héritage à la mort de ses parents. Son seul recours… prouver sa bravoure au combat pour espérer qu´un jour justice lui soit rendue…

Lyazid est un personnage créé par l´auteur mais il est entouré d´acteurs réels et de premier plan de l´histoire de l´Algérie, durant le premier quart du 16e siècle. Ce récit épique plein de la fureur des combats nous montre un homme courageux et déterminé à reconquérir sa place dans une société marquée par la guerre.

« L’étranger de Tigrine » a pour cadre la Kabylie du Djurdjura dans la deuxième moitié du 15e siècle. Il s´inspire d´un poème épique anonyme du 16e siècle intitulé « Le forgeron d´Akalous ». Notre héros Saïd est un jeune homme astucieux et entreprenant décidé à réussir sa vie. Il y parvient non sans attiser la fureur des jaloux qui pourraient bien causer sa perte…

Si l´esprit et l´atmosphère du poème ont été fidèlement traduits, l´écriture d´une nouvelle sur cette base a entraîné un remaniement de l´idée originelle. Cela étant, la manière de vivre des Kabyles du 15e siècle est fidèlement rendue tant elle a perduré jusqu´à une période récente.

Se plonger dans ces récits historiques, c´est apprendre à connaître ces hommes et femmes venus d´un lointain passé mais finalement plus proches de nous qu´il y paraît. Vous en sortirez grandi !