Dans un style s'apparentant à l’autobiographie, À l’ombre du silence raconte la démarche authentique d’une enfant qui, par amour, a choisi de vivre dans le silence «parce que c’était ce qu’on avait besoin d’entendre». À coups de fragments d’ombre et de lumière, l’auteure dévoile les teintes de sa «délicieuse solitude» et de sa marche vers sa propre identité.

Déjà, dans Les soleils incendiés (Prix Émile-Ollivier 2006, Prix Champlain 2006 et Prix des lecteurs Radio-Canada 2005), l’auteure explorait la mémoire perdue de l’enfance, à travers les personnages touchants de Caroline et d’Emmett.

Après un silence de sept ans, Marie-Andrée Donovan vient ajouter à son œuvre une histoire intime, témoin d’un siècle de secrets et de détresse.