« Sherlock Holmes arrive trop tard » est considéré comme l’un des tout premiers pastiches holmésiens en langue française. Le roman « Le rival de Sherlock Holmes » (1900) d’Hector Fleischmann est, lui, considéré comme un « avatar » plutôt qu’un pastiche.

Parue en juin 1906 dans le magazine « Je Sais Tout », cette nouvelle de Maurice Leblanc écrite dans le cadre de la série « La vie extraordinaire d’Arsène Lupin » est la première des trois aventures dans lesquelles se confrontent le gentleman cambrioleur et le détective anglais (plus tard, regroupées dans le livre « Arsène Lupin contre Herlock Sholmes »).

Conan Doyle appréciant peu l’utilisation faite de son héros et le faisant savoir par ses avocats, Maurice Leblanc, pour les autres nouvelles et les rééditions futures, remaniera quelque peu le texte et, surtout, changera le nom de l’enquêteur en « Herlock Sholmes ».

La présente édition reprend donc le texte original diffusé dans le magazine de l’époque, avant que Sherlock Holmes devienne Herlock Sholmes...