Le docteur Raoul de Montford, titulaire de la chaire d’anatomie à la Faculté de Médecine et membre de l’Académie des Sciences, a reçu, par courrier, dans une petite boîte, la phalange de l’auriculaire de la main d’une jeune fille. La lettre accompagnant le colis enjoint au professeur, sur un ton railleur, de deviner à qui le bout de doigt appartient.

Pensant d’abord à une mauvaise blague d’un de ses étudiants, le praticien décide de faire appel à la police et c’est le commissaire Odilon QUENTIN qui est chargé de l’affaire...