Le Commissaire Bellavent profite de quelques jours de repos pour visiter son camarade, maître Rétiff à Amboise.

Alors qu’il est en compagnie de son ami, il rencontre deux sœurs de bonne famille qui vivent ensemble et participent à des œuvres de charité. L’aînée, au moment de prendre congé, glisse un mot dans la main du policier, lui mandant expressément son aide et le priant de la retrouver chez elle.

Sur place, la femme lui explique qu’une malle a disparu de son grenier, la nuit, et qu’elle contenait des lettres intimes destinées à son ancien amoureux.

Mais, là où se trouvait le coffre, l’enquêteur découvre une tache de sang et un couteau ensanglanté caché sous un matelas proche.

Bellavent fait alors appel à Monseigneur et son clebs, – un étrange duo formé d’un solide gaillard bourgeois-bohème et de son berger allemand – qui lui ont déjà rendu bien des services par le passé. Il compte sur le flair du chien pour mettre le museau sur le bagage disparu.

Mais l’histoire se complique quand la douairière refuse mystérieusement que le policier poursuive son enquête...