Alors que son ami et fidèle collaborateur Gordon PERIWINKLE alias OLD JEEP est en vacances sur la Riviera, le commissaire MARCASSIN est chargé d’une bien curieuse affaire.

La toute récente comtesse de Maigneuse, lors de sa soirée de noces, est odieusement étranglée dans sa chambre et laissée pour morte. Le comte, son mari, qui a trouvé sa jeune femme inanimée dans son lit, est parvenu à la ramener à la vie, mais cette dernière a perdu la raison sous la violence du choc.

L’agresseur semble s’être servi d’une échelle pour entrer dans la pièce et en ressortir.

Mais, ce qui étonne le plus le policier, ce sont des empreintes fourchues, comme celles d’un énorme bouc unijambiste, retrouvées sur le sol.

MARCASSIN, tant pour faire bisquer son collègue détective que pour l’inciter à venir lui porter son aide, lui expédie un courrier lui expliquant le problème.

OLD JEEP ne tarde pas à lui envoyer une dépêche provenant du Morbihan lui annonçant qu’il lui apporte l’empreinte fourchue, et que celle-ci date de plus de soixante ans...