Charles Ponty, dix-huit ans, tout juste bachelier, ne rêve que d’une chose : faire du cinéma.

Son rêve devient réalité le jour où il est embauché sur le tournage du film « Tragique destin » pour jouer l’ami du jeune premier, le célèbre Louis Merlais.

Arrive la scène du grand final dans laquelle une bagarre doit éclater entre les deux héros et une dizaine de bandits armés, et où le personnage joué par Charles Ponty désarme le chef des brigands et lui tire dessus.

La prise se déroule au mieux, Charles bien dans son rôle malgré des frictions récurrentes avec l’acteur principal saisit le browning, appuie sur la détente... Louis Merlais s’écroule, touché à la poitrine par une vraie balle...