Un pêcheur pratiquant son loisir préféré dans un petit ruisseau proche de Fougerolles est horrifié de constater que l’eau jusqu’ici limpide, se trouble, rougit et charrie des lambeaux de chair.

Tout de suite, pensant qu’il est arrivé un malheur au moulin situé en amont, fonce à la gendarmerie la plus voisine pour prévenir les autorités compétentes.

Il y croise une comtesse venue signaler la disparition de son mari lors d’une partie de chasse dans les bois.

Imaginant que les deux faits peuvent être reliés, les gendarmes se rendent à la meunerie pour vérifier que le comte, à la suite d’un accident, ne soit pas passé sous les meules, mais le bâtiment est vide, le meunier a disparu et des morceaux de viande et de sang maculent les broyeuses...

La comtesse, peu confiante dans les capacités et les motivations des enquêteurs, ne tarde pas à faire appel au célèbre détective marseillais Marius PÉGOMAS...