Ce volume de Transversales constitue le sixième volet des travaux de spécialistes des études sur le dix-huitième siècle français et britannique. Dans le cadre d'un projet de la Maison des Sciences Humaines de Bretagne (MSHB), La sociabilité en France et en Grande-Bretagne au siècle des Lumières : l'émergence d'un nouveau modèle de société , ces chercheurs tentent de redéfinir les modes opératoires de la sociabilité pour chacune des deux nations, à partir de sources célèbres ou méconnues, et s'interrogent sur la réalité de la supériorité du modèle français de sociabilité. Les articles de cet ouvrage invitent à repenser la sociabilité et l'acte de socialisation par le truchement des notions de conflit et d'antagonisme. Selon Georg Simmel, c'est bien le conflit en tant qu' action réciproque entre les hommes qui va permettre la création d'une voie qui mènera à une sorte d'unité même si elle passe par la destruction de l'une des parties .