Anatole France (1844-1924)

"Dans son cabinet de travail, au bruit clair et mécanique du piano sur lequel ses filles exécutaient, non loin, des exercices difficiles, M. Bergeret, maître de conférences à la Faculté des lettres, préparait sa leçon sur le huitième livre de l’Enéide. Le cabinet de travail de M. Bergeret n’avait qu’une fenêtre, mais grande, qui en occupait tout un côté et qui laissait entrer plus d’air que de lumière, car les croisées en étaient mal jointes et les vitres offusquées par un mur haut et proche. Poussée contre cette fenêtre, la table de M. Bergeret en recevait les reflets d’un jour avare et sordide. A vrai dire, ce cabinet de travail, où le maître de conférences aiguisait ses fines pensées d’humaniste, n’était qu’un recoin difforme, ou plutôt un double recoin derrière la cage du grand escalier dont la rotondité indiscrète, s’avançant vers la fenêtre, ne ménageait à droite et à gauche que deux angles déraisonnables et inhumains."

"Le mannequin d'osier" fait suite à "L'orme du mail".

La vie au chef-lieu de canton suit son bonhomme de chemin au rythme de l'actualité petite ou grande. Mais pour M. Bergeret, maître de conférence, l'actualité du moment est l'infidélité de sa propre épouse...

"Le mannequin d'osier" est le deuxième roman de la tétralogie "Histoire contemporaine".