Le 8 août 1775 : une première prostituée est assassinée dans la citadelle. À quelques pas, le marquis Gilbert de Lafayette, en garnison à Metz, brille à la réception donnée au palais du gouverneur en l'honneur de Leurs Altesses Royales d'Angleterre, le duc et la duchesse de Gloucester. Alors que la fête bat son plein, Augustin Duroch, artiste vétérinaire, est appelé au palais pour soigner le cheval préféré du marquis de Lafayette qui brûle de porter secours aux insurgents d'Amérique. Metz fourmille d'espions à la solde de l'Angleterre. Augustin en amoureux de la vérité, mène magistralement l’enquête sur les meurtres de prostituées avant d’être pris dans une aventure emportant loin l’idée de liberté.