Dans l'Indochine des années 1920, une jeune fille de quinze ans et demi, appartenant à la communauté française, fait la connaissance d'un riche Chinois de Saigon. Il vivront un amour impossible, la jeune fille devant rentrer en France, et le Chinois étant promis à une fiancée de sa caste. D’après le roman de Marguerite Duras.