Au début du vingtième siècle, Peter Patridge, jeune Britannique de vingt ans, quitte son Londres natal et sa famille pour le sud de l'Afrique. Idéaliste, imprégné des idées novatrices de l'époque et issu d'un milieu bourgeois, il débarque sur une terre sauvage peuplée essentiellement de fermiers Boers qui entretiennent une haine féroce envers l'envahisseur anglais. Pourtant, il ne se décourage pas. Il a entrepris ce long périple dans le dessein de retrouver un homme rencontré quelques années auparavant, dans les tranchées de la Somme, lors de la Grande Guerre, et qui a bouleversé sa vie. Un lien trouble et ambigu l'unit à cet Afrikaner qui vit dans une petite bourgade du nom de Rosetta. Plein d'espoir, il s'installe dans les Midlands du Natal, persuadé qu'en ces lieux il pourra vivre en harmonie avec lui-même