1943. La France est occupée et l'usine de parfums Rochette mise sous séquestre. L'ambitieuse Amélie, femme de pouvoir aussi fascinante que détestable, abandonne l'entreprise et embarque pour les Etats-Unis avec sa fille Aude. Installées dans une villa de Beverly Hills, les relations des deux femmes s'enveniment. L'adolescente découvre le désir et se révolte contre la froideur et l'indifférence d'une mère qui sombre dans l'alcool.

Second volet de Senteurs fatales, ce roman retrace l'itinéraire de femmes de caractère dans la société des années cinquante. Derrière la soif de pouvoir d'une mère se profile la quête d'authenticité d'une jeune femme guidée par l'amour.