Quel rapport entre un jeu de rôles qui tourne mal, le controversé Dictionnaire satanique de l'écrivain-journaliste Ambrose Bierce et une Volkswagen en panne au bord de l'autoroute ?, se demande Howard Wallace, reporter proche de la retraite, tandis qu'il commence une enquête sur la disparition d'un collègue. Dans sa recherche, qui le mène à la jointure du réel et du délire, il est capturé par une bande rebelle retranchée dans le désert d'une Amérique à la fois médiévale, baroque et futuriste. A la merci d'un chercheur fou, qui a perdu le contrôle de ses expériences génétiques, et de sa redoutable créature, notre (en)quêteur, et son lecteur avec lui, sortiront-ils indemnes de l'expérience ? Rien n'est moins sûr.