Suite à un accident de voiture où son passager a trouvé la mort,Gilles de Horsay, prix Nobel de physique, ne dément pas l'erreur d'identification des gendarmes qui prennent le passager pour lui et réciproquement. Désormais officiellement mort, il s'installe dans le phare où vivait son passager. Tout en imaginant la journée de son propre enterrement où seraient réunis sa femme, son fils et ses amis les plus proches, il se remémore l'histoire de sa vie.