Le milieu impitoyable de la boxe, vu à travers le regard d'un étudiant français, ouvrier d'entretien d'une salle d'entraînement, qui devient boxeur amateur, et décroche un contrat, aux USA. S'il défait un champion mexicain, à la réputation de terreur, il devra partager une somme importante avec son manager. Donné perdant, à dix contre un, contre toute attente, il défait son adversaire. En rupture de contrat, il aboutit à l'Auberge des « Deux jumeaux », non loin de San Francisco, et de Los Angeles. Paolo de Stoppa, et sa jeune épouse Johanna, l'accueillent, avec enthousiasme. Atteint d'un cancer irrémédiable, Paolo de Stoppa l'incite à éprouver du sentiment pour Johanna.