Laura, une adolescente de seize ans, vient de perdre sa mère. Son père, écrivain animalier, a chargé Eric, son meilleur ami, de la ramener auprès de lui, au Kenya. Après une halte à Paris, où Laura fait la connaissance de Tony, un jeune drogué, le voyage se poursuite de Nairobi à Mombasa, non sans péripéties et contretemps. Laura rejoint enfin son père et découvre un amour sans suite avec Eric, de quinze ans son aîné. A dix-huit ans, elle revient à Paris pour suivre des études de musicologie à La Sorbonne et retrouve Tony. Elle n'a pas oublié Eric. A la suite d'une agression dont elle et Tony sont les victimes, leurs vies vont basculer.