Dans des souterrains secrets sous le Sablon à Bruxelles, certains magnats du pouvoir se prêtent à des jeux de hasard dans un décor aussi mystérieux qu'envoûtant. Pris dans une querelle, le premier magistrat du royaume provoque un éminent chirurgien en duel selon les règles d'antan. Suite à la mort d'un des duellistes, le commissaire Drapeau chargé de l'enquête découvre l'existence d'une vieille loi toujours d'application sur le duel limitant les peines attribuables à celui qui donne la mort à son adversaire. S'agit-il vraiment d'un duel ? Voilà ce que Drapeau va tenter de démêler au fil d'une enquête semée d'embûches, au dénouement inattendu…