Le trafic " connu sous le nom de traite des Noirs ", selon une formule en vogue sous la

Restauration, a profondément marqué l’histoire et la mémoire des hommes. Du milieu du XVe

siècle à la fin du XIXe siècle, des millions d’êtres humains ont été arrachés au continent africain

et conduits vers des terres étrangères et lointaines - qui les rendirent esclaves. C’est au XVIIIème

siècle qu’elles la portèrent à son apogée. Aujourd’hui, cette Déportation est clairement

dénoncée comme un crime contre l’humanité. Mais l’opinion d’alors ne la percevait pas ainsi

parce que l’esclave nègre n’était pas un homme. Même si l’Église lui reconnaissait une âme en

l’initiant aux mystères de la religion, sur le plan économique, l’esclave nègre ne se différenciait

guère d’un mulet dont il remplissait souvent la fonction : son statut était celui d’un "bien

meuble" livré au bon vouloir du propriétaire.

Ce petit livre pédagogique souhaite présenter une vision synthétique et claire d’un phénomène

complexe qui a concerné, à des titres divers, des dizaines de millions d’individus noirs et blancs

répartis sur trois continents. Une carte et une chronologie aideront le lecteur tandis qu’une

bibliographie l’invitera à élargir le champ de ses connaissances.